In 1996 richtte dirigent Pieter Jan Leusink The Bach Orchestra of the Netherlands op bestaande uit musici die gespecialiseerd zijn in barokmuziek uitvoeringspraktijk. De gedreven musici bespelen authentieke instrumenten uit deze stijlperiode wat resulteert een specifieke klankleur van het barokorkest. De stemming van het orkest is hierbij ook een halve toon lager als bij een modern orkest: A=415Hz inplaats van A=440Hz.
Bij de uitvoeringen van onder andere Mozarts Requiem worden ook authentieke instrumenten uit de Klassieke stijlperiode bespeelt. Hierbij is de stemming A=430 Hz. Dirigent Pieter Jan Leusink is met zijn musici voortdurend op zoek naar de ultieme interpretaties van in het bijzonder Bachs composities. De traditionele uitvoeringen van Bachs Matthäus Passion zijn uitgegroeid tot de meest bezochte in Nederland met jaarlijks 25.000 bezoekers.
In 2006 werd aan het orkest een professioneel koor toegevoegd: The Bach Choir of the Netherlands. In Nederland het enige barokgezelschap dat met een vaste bezetting werkt en op deze manier is uitgegroeid tot een van de toonaangevende koren in de internationale uitvoeringspraktijd van oude muziek. Met jaarlijks ruim 80 concerten is The Bach Choir & Orchestra of the Netherlands o.l.v. dirigent Pieter Jan Leusink een belangrijk aanbieder van klassieke concerten geworden in de Nederlandse muziekwereld.
De enorme flexibiliteit van zowel musici als zangers draagt bij aan de grote differentiatie in de programmering. Van Bachs Matthäus Passion wordt moeiteloos overgeschakeld naar Mozart’s Requiem en van het wereldberoemde Misereri mei van Allegri naar Fauré’s Requiem wordt muzikaal dezelfde souplesse getoond.
Tijdens de concerten is zichtbaar een grote betrokkenheid van de musici en zangers die zorgen voor uitvoeringen die sprakelend zijn, vol emotie en spiritualiteit en met een ongekende loyaliteit aan de composities die worden vertolkt. Niet in de laatste plaats is hierbij de hand zichtbaar van artistiek leider en dirigent Pieter Jan Leusink.
The Bach Orchestra of the Netherlands werkte onder leiding van Pieter Jan Leusink mee aan meer dan 100 CD opnamen waarbij de integrale opnamen van Bachs 200 Cantates in het Bach Herdenkingsjaar 2000 het meest in het oog springen. Met een record verkoop van meer dan 6 miljoen exemplaren mag deze productie gerekend worden tot een van de succesvolste in de klassieke muziekhistorie. In 2001 ontving het gezelschap een platina cd.
Ook de opname van Bachs Matthäus Passion werd door een groot publiek gewaardeerd. Voor meer dan 100.000 verkochte exemplaren ontving men een gouden CD.
Solisten
Door de zorgvuldige keuze van (inter)nationale solisten ontstaat een sterke basis: De Belgische evangelist Robert Luts is ongeëvenaard ‘verteller’, de Christus-rol wordt door Nederlandse bas Henk van Heijnsbergen op indrukwekkende wijze gezongen. Sopraan Olga Zinovieva maakt deel uit van de vaste solisten van The Bach Choir of the Netherlands, haar vertolkingen zorgen voor adembenemende momenten.
Countertenor Sytse Buwalda is een wereldwijd fenomeen en met recht een specialist te noemen in het uitvoeren van de beroemde aria ‘Erbarme Dich’ uit de Matthäus Passion. De charismatische bassen Thilo Dahlmann, Jasper Schweppe en tenor Martinus Leusink completeren de uitgelezen cast.
Bekijk hier de complete solisten cast voor de Matthäus Passion uitvoeringen.